Il s'agit d'un service permettant d'échanger avec d'autres internautes, des informations sur un thème précis. Les utilisateurs des forums de discussion peuvent à tout moment intervenir et échanger à leur tour. On trouvera souvent newsgroups et news pour parler des forums de discussion.

La communication sur un forum de discussions se fait exclusivement sous forme de texte et est envoyé à un serveur de news (un ordinateur stockant pour une durée limitée les messages sur un thème précis).

Vous pourriez penser que cette pratique ressemble fortement aux emails (ou mailing list), mais rassurez vous les news sont effectivement très ressemblants mais la méthode de postage n'est pas la même. En effet, pour que les messages du forum soient consultables par tous, il est impératif de passer par un serveur, vous pouvez facilement imaginer qu'un message ne va pas être envoyé simultanément à des milliers d'internautes. C'est l'internaute lui même qui va directement consulter les messages du forum sur le serveur. Il existe des milliers de forums de news dans toutes les langues, tous les thèmes, etc…

Où trouver des forums de discussion ?

Les forums de discussions sont proposés principalement par les fournisseurs d'accès et les moteurs de recherche ou des sites spécialisés dans les listes de diffusion.

Les noms des forums de discussions

Les noms des forums de discussions sont très explicites, en effet ils sont organisés de manière hiérarchique comme vos fichiers sur le disque dur de votre ordinateur, par exemple fr.emplois.offres désigne la branche française des offres d'emploi proposées aux internautes.

Vous trouverez également (pour les news francophones uniquement) :
 francom : news francophones (francom. « catégorie ». « sous-catégorie »)
 qc : news québecois (qc. « catégorie ». « sous-catégorie »)
 be : news belges (be. « catégorie ». « sous-catégorie »)
 ch : news suisses (ch. « catégorie ». « sous-catégorie »)

Vous noterez qu'il est plus aisé d'utiliser la branche francophone des news pour vous éviter de traduire les messages, mais sachez que bien d'autres branches existent.